Synopsis
Septembre 1914 : Léon est mort au front.
Il laisse une épouse, une mère, désormais seule pour diriger
l'exploitation agricole de l'Allier, et trois frères frappés par
l'injustice de son sort. En France, trois cent cinquante mille foyers
sont déjà endeuillés. A l'arrière, on veut encore croire à une guerre
éclair; on veut se fier à la belle allure des officiers qui flânent sur
les boulevards et aux nouvelles rassurantes d'une presse cocardière.
Au front, il a suffi d'un été pour dessiller les poilus. L'heure n'est
plus à la victoire en chantant. Les classes 16 ont été levées, des
jeunes de dix-neuf ans prennent les armes. Raymond, le benjamin des fils
Aumoine, est du lot. À Verdun, cette forte tête se révèle un as du
téléphone de campagne, indispensable pour la coordination des fronts au
sol et dans les airs. Julien, l'artilleur, passe le sombre hiver.
1915 dans le Soissonnais, s'épuisant en offensives et contre-offensives.
Avec ses canons, ce roi du crapouillot fait renaître l'espoir dans son
unité. Jean, accablé par la disparition de Clelia, la belle aristocrate
allemande qui l'aida à s'évader des prisons ennemies, se porte
volontaire pour les missions d'espionnage les plus dangereuses dans les
cavernes de l'Aisne. Des héros, les frères Aumoine ? Avant tout des
hommes de cœur, portés naturellement à l'action d'éclat, enfants aimants
d'une patrie qu'ils ne songent pas à lâcher.
Héros, oui, mais semblables à tous les jeunes d'Europe qui, pris dans la
tourmente, n'ont pas d'autre choix que le courage ou la mort brute au
fond d'une tranchée. La tranchée ! On croyait tout savoir, on découvre
ici la souffrance psychique de ces infortunés, la torture imposée
continûment aux sens : vacarme des canonnades, lumières aveuglantes,
paysages d'apocalypse où les membres humains pendent aux arbres
déchiquetés, miasmes des milliers de corps en décomposition. C'est parce
qu'il les aime, ces braves et humbles poilus, sacrifiés du champ
d'honneur, que Pierre Miquel leur redonne vie.
Et rompu à l'art du récit, il livre des pans secrets de cette funeste
épopée - commerce de femmes, évacuation de populations indésirables,
dénonciations. Sombre répétition de tragédies à venir.
Mon avis :
Ce second tome commence par l'annonce de la mort au champ d'honneur de Léon, l'un des fils Aumoine. Puis l'appel du dernier fils sous les drapeaux. On continue à suivre les trois fils Aumoine sur les champs de bataille et découvrons plus particulièrement dans ce tome la vie dans les tranchées. L'auteur n'a pas son pareil pour décrire l'horreur des batailles et aborde d'autres thèmes comme le commerce des femmes et l’évacuation des populations indésirables vers la Suisse. Ce tome se termine par la grave blessure de Julien Aumoine, un des autres fils de Marie Aumoine
J'ai hâte de continuer cette saga avec le tome 3 "Le serment de Verdun"
Ma note : 20/20
Mes challenges :
- des 100 lectures : 110/100
- compte tes pages : + 435 pages
- 14/18 : des livres au lieu des armes : 10ème lecture
- d'un pays à l'autre : La France